安溪鐵觀音歷史悠久，因此其文化也十分獨特深厚。福建安溪，在那里歌聲中飄著茶香，茶水中蘊含著深厚的文化底蘊，在那里鐵觀音茶文化博大精深，豐富多彩。
安溪種茶、制茶始于唐朝（公元618—907年），興于清朝（公元1368—1911年），盛于當(dāng)代，安溪縣崇信里松林頭（今西坪鎮(zhèn)松巖村）至今已有一千多年的種茶、制茶歷史。
西坪鎮(zhèn)鐵觀音發(fā)源地母樹
鐵觀音名稱由來
關(guān)于鐵觀音的名稱由來，有兩種說法。
一是觀音托夢。
相傳， 1720年前后，安溪堯陽松巖村有個老茶農(nóng)魏蔭，勤于種茶，又篤信佛教，敬奉觀音。每天早晚一定在觀音佛前敬奉一杯清茶，幾十年如一日，從未間斷。
有一天晚上，他睡熟了，朦朧中夢見自己扛著鋤頭走出家門，他來到一條溪澗旁邊，在石縫中忽然發(fā)現(xiàn)一株茶樹，枝壯葉茂，芳香誘人，跟自己所見過的茶樹不同……
第二天早晨，他順著昨夜夢中的道路尋找，果然在觀音侖打石坑的石隙間，找到夢中的茶樹。仔細(xì)觀看，只見茶葉橢圓，葉肉肥厚，嫩芽紫紅，青翠欲滴。魏蔭十分高興，將這株茶樹挖回種在家中一口鐵鼎里，悉心培育。
因這茶是觀音托夢得到的，便取名"鐵觀音"。
二是乾隆賜名。
相傳，安溪西坪南巖仕人王士讓，清朝雍正十年副貢、乾隆六年曾出任湖廣黃州府靳州通判，曾經(jīng)在南山之麓修筑書房，取名“南軒”。
有一天，他偶然發(fā)現(xiàn)層石荒園間有株茶樹與眾不同，就移植在南軒的茶圃，朝夕管理，悉心培育，年年繁殖，茶樹枝葉茂盛，圓葉紅心，采制成品，烏潤肥壯，泡飲之后，香馥味醇，沁人肺腑。
乾隆六年，王士讓奉召人京，謁見禮部侍郎方苞，并把這種茶葉送給方苞，方侍郎品其味非凡，便轉(zhuǎn)送內(nèi)廷，皇上飲后大加贊譽，垂問堯陽茶史，因此茶烏潤結(jié)實，沉重似鐵，味香形美，猶如“觀音”，賜名“鐵觀音”。
還有一些傳說與以上兩種傳說類似。這些傳說的共同點是，茶樹都與觀音菩薩有關(guān)，故而茶名之中有“觀音”二字。而之所以冠以“鐵”字，又有兩種解釋：一是由于茶樹葉片在太陽下閃爍著“鐵色”之光，另一種說法是茶經(jīng)過發(fā)酵后，“茶色如鐵”。
獨特的安溪
成就了獨特的安溪鐵觀音
安溪鐵觀音主產(chǎn)區(qū)在西部的“內(nèi)安溪”，高山海拔1045米鐵觀音發(fā)源地----安溪縣藍田鄉(xiāng)，這里群山環(huán)抱，峰巒綿延，云霧繚繞，土質(zhì)大部分為酸性紅壤，土層深厚，特別適宜茶樹生長。
安溪鐵觀音條索肥壯，卷曲緊結(jié)，湯色金黃明亮，香氣馥郁，清香悠長，品之滋味濃郁，醇厚甘鮮，入口留余香，回味甘甜帶蜜味，有“七泡有余香”之譽。
“沐日月之精，收山巒之氣，得煙霞之華，食之能治百病”。常飲鐵觀音茶，有益于祛病保健，養(yǎng)生長壽，猶如觀音菩薩保佑一般。
鐵觀音是烏龍茶的極品，其品質(zhì)特征是： 茶條卷曲，肥壯圓結(jié)，沉重勻整，色澤砂綠，整體形狀似蜻蜓頭、螺旋體、青蛙腿。
沖泡后湯色金黃濃艷似琥珀，有天然馥郁的蘭花香，滋味醇厚甘鮮，回甘悠久，俗稱有“音韻”。鐵觀音茶香高而持久，可謂“七泡有余香”。
如今，安溪鐵觀音持續(xù)引領(lǐng)中國茶市，走向世界，成為“海絲”的中國符號。
